（原文發(fā)表于8月22日，內(nèi)容為ESPN專家團(tuán)的分析，文章內(nèi)容不代表譯者觀點(diǎn)）
隨著獨(dú)行俠和雷霆等頂級(jí)爭冠球隊(duì)變得更加出色，我們期待著西部聯(lián)盟的又一輪激戰(zhàn)。
雷霆是今年季后賽的西部頭號(hào)種子，由亞歷山大、霍姆格倫領(lǐng)銜的強(qiáng)大核心陣容全員回歸，還補(bǔ)充了防守悍將卡魯索、內(nèi)線多面手哈爾滕施泰因。獨(dú)行俠在休賽期引進(jìn)了克萊-湯普森，為聯(lián)盟中最強(qiáng)的進(jìn)攻陣容之一以及東契奇和歐文這對(duì)充滿活力的雙人組合身邊又增添了一位關(guān)鍵成員，他們都渴望在今年不敵凱爾特人之后重返總決賽。別忘了還有掘金，他們距離捧杯已經(jīng)過去了一年，在衛(wèi)冕MVP約基奇的帶領(lǐng)下，他們?nèi)匀皇且恢ｋU(xiǎn)的球隊(duì)。
縱觀整個(gè)NBA歷史上，我們將首次看到勒布朗-詹姆斯和布朗尼-詹姆斯這對(duì)父子組合效力同一支球隊(duì)。然而，湖人在休賽期缺乏動(dòng)作，并聘請(qǐng)了首次擔(dān)任主帥的新人教練雷迪克，對(duì)詹姆斯和戴維斯來說，這又是一個(gè)經(jīng)歷早期成長陣痛的賽季。
歡迎來到2024-25賽季的西部聯(lián)盟，以下是ESPN的專家團(tuán)對(duì)西部各隊(duì)的分析。
爭冠球隊(duì)
第1名：俄克拉荷馬雷霆——57勝25負(fù)
第2名：明尼蘇達(dá)森林狼——54勝28負(fù)
第3名：達(dá)拉斯獨(dú)行俠——52勝30負(fù)
第4名：丹佛掘金——52勝30負(fù)
第5名：菲尼克斯太陽——49勝33負(fù)
第6名：薩克拉門托國王——47勝35負(fù)
哪支球隊(duì)是衛(wèi)冕西部冠軍獨(dú)行俠的最大威脅？獨(dú)行俠在西部有很多潛在威脅，因?yàn)槲鞑吭僖淮尉奂舜罅砍?jí)球星和爭冠球隊(duì)。
雷霆在MVP票選第二名的亞歷山大和冉冉升起的新星大個(gè)子霍姆格倫的帶領(lǐng)下，本賽季成為NBA歷史上最年輕的頭號(hào)種子球隊(duì)。根據(jù)ESPN的專家團(tuán)預(yù)測，雷霆將會(huì)再次拿下西部頭號(hào)種子，但這想做到并不容易。森林狼和新星愛德華茲將在今年打進(jìn)西部決賽的基礎(chǔ)上再接再厲，而東契奇和歐文則帶著NBA總決賽的經(jīng)驗(yàn)征戰(zhàn)新賽季，并且還迎來了未來名人堂成員克萊-湯普森。掘金盡管本賽季與雷霆并列西部勝場最多的球隊(duì)，但預(yù)計(jì)掘金新賽季的戰(zhàn)績將排在雷霆、森林狼和獨(dú)行俠之后。不過，只要三屆常規(guī)賽MVP得主約基奇還在球隊(duì)，掘金就有可能再次成為西部頭號(hào)種子。
排在前六名的兩支球隊(duì)將在新賽季煥然一新，原因各有不同。太陽希望他們的三巨頭——杜蘭特、布克和比爾的健康狀況能有所改善，他們本賽季只共同出戰(zhàn)了41場比賽。與此同時(shí)，國王增加了全明星球員德羅贊，他將與后衛(wèi)?？怂挂黄鸪蔀槁?lián)盟中關(guān)鍵球能力最強(qiáng)的后場組合之一。
附加賽球隊(duì)
第7名：新奧爾良鵜鶘——46勝36負(fù)
第8名：金州勇士——45勝37負(fù)
第9名：孟菲斯灰熊——44勝38負(fù)
第10名：休斯頓火箭——44勝38負(fù)
灰熊希望莫蘭特能打滿整個(gè)賽季，但在西部聯(lián)盟的激烈競爭中，他們只能屈居附加賽區(qū)間。鵜鶘可能和灰熊一樣屬于附加賽球隊(duì)，他們已經(jīng)連續(xù)三年參加附加賽了。勇士本賽季在附加賽中被淘汰出局，他們今夏簽下了幾名球員以減輕失去克萊的打擊，但這可能不足以讓庫里等人重返季后賽。火箭已經(jīng)連續(xù)四個(gè)賽季無緣季后賽了，因此，在執(zhí)教火箭第二年的烏度卡教練的帶領(lǐng)下參加附加賽或許也是不小的突破。
墊底球隊(duì)
第11名：洛杉磯湖人——44勝38負(fù)
第12名：洛杉磯快船——43勝39負(fù)
第13名：圣安東尼奧馬刺——35勝47負(fù)
第14名：猶他爵士——26勝56負(fù)
第15名：波特蘭開拓者——22勝60負(fù)
洛杉磯的兩支球隊(duì)都會(huì)無緣季后賽嗎？ESPN的專家團(tuán)預(yù)測湖人和快船在新賽季都會(huì)遭遇挫折。湖人以詹姆斯和戴維斯為核心的陣容在今年休賽期并沒有進(jìn)行太多升級(jí)，他們只是聘請(qǐng)了雷迪克擔(dān)任主教練，并在選秀大會(huì)上選中了克內(nèi)克特和布朗尼。與此同時(shí)，快船將在沒有側(cè)翼超級(jí)球星保羅-喬治的情況下啟用新的Intuit Dome球館，喬治已于七月份與76人簽約。
西部墊底的其他球隊(duì)里，ESPN的專家團(tuán)預(yù)測文班亞馬和馬刺新賽季的勝場數(shù)將增加13場，這是聯(lián)盟中第二大的提升。對(duì)于衛(wèi)冕年度最佳新秀來說，不幸的是，即使有老將保羅的加盟，也并不足以讓馬刺躋身季后賽行列。與馬刺同處西部倒數(shù)前三的是爵士和開拓者，他們?cè)谶^去幾個(gè)賽季里交易走了自己的超級(jí)球星，目前正處于全面重建模式。
原文：ESPN Staff
編譯：李太白
